Rochester Electronics se fundó en 1981 y, a lo largo de las décadas, ha sido testigo de logros sorprendentes e innovadores en la industria de los semiconductores. Paralelamente, Rochester ha formado un equipo con el grado de conocimiento y la experiencia que solo puede tener una empresa que hace 41 años se especializa en tecnologías heredadas y de nueva generación. Como consecuencia de la diversidad de nuestros orígenes y las diferencias generacionales, en las reuniones de Rochester, se escuchan comentarios como "Este dispositivo cambió la industria" o "¡No puedo creer que nunca hayas oído hablar de este dispositivo!". Los debates tienden a convertirse en pequeñas lecciones de historia, donde el pasado se une con el presente.
Es entretenido recordar cómo ha avanzado la tecnología y reflexionar sobre ello. Durante los próximos 12 meses, nuestros debates internos sobre el tema de los semiconductores favoritos de los años 70 saldrán al aire para que todos los disfruten.
Para empezar, presentamos el Temporizador 555 de Signetics. Este dispositivo ha recibido mucha atención últimamente, ya que estamos celebrando su 50º aniversario.
Una pregunta para reflexionar mientras lee: "¿Qué pasó con Signetics, la empresa que nos dio uno de los semiconductores más populares de todos los tiempos?".
¿Sabía Hans Camenzind que el dispositivo que estaba creando para Signetics en 1971 terminaría siendo un producto tan universal? El Temporizador 555 es uno de esos componentes que, una vez lanzados al mercado, logran introducirse en diseños que van mucho más allá de su propósito original. Mucho antes de que los diseños incluyeran redes de reloj dedicadas y dispositivos de cronometraje especializados, se recurría al Temporizador 555 como solución.
Al ofrecer un funcionamiento flexible en modo estable, monoestable, biestable o de disparo Schmitt, el dispositivo se prestaba a la creatividad de los ingenieros de la época. Si el diseño requería una temporización precisa o si se quería generar un retardo, implementar un modulador de ancho de pulso (PWM) o manipular un pulso de señal, los diseñadores encontraban la forma de hacerlo con el Temporizador 555. El dispositivo sentó las bases de innumerables notas de aplicación y diseños de referencia durante las tres décadas siguientes.
Como ocurre con muchas ideas innovadoras, no pasó mucho tiempo después de que Signetics lanzara su NE555 (DIP-8) y SE555 (TO-5) para que otros proveedores siguieran su ejemplo. La creciente popularidad impulsó el desarrollo de versiones duales (556) y cuádruples (558), y, para mantenerse al día con los avances tecnológicos, se introdujeron versiones CMOS de bajo consumo.
Volviendo a la pregunta "¿qué pasó con Signetics?", la respuesta es que no lograron salir de los años 70 como empresa independiente. Philips Semiconductor reconoció su valor y adquirió la empresa en 1975, aunque siguió operando como Signetics durante varios años. Con el tiempo, Philips Semiconductor se convirtió en NXP, uno de los principales proveedores de semiconductores de la actualidad que, casualmente, es también uno de los principales socios autorizados de Rochester Electronics.
Esperamos que haya disfrutado de este recorrido por el pasado. En los próximos meses, volveremos a hablar sobre los semiconductores favoritos de los años 70 del equipo de Rochester, ¡no se lo pierda!