Administracion de componentes – planea ahora antes de que sea demasiado tarde

Seis pasos para planificar y evitar con éxito los costos de la obsolescencia

La obsolescencia es inevitable. El tiempo avanza y la tecnología envejece, pero no es el fin. Un producto obsoleto puede seguir estando disponible, un producto obsoleto puede seguir planificándose y un producto obsoleto puede hacer que las empresas ahorren dinero. El reto requiere planificación y preparación, pero afrontarlo es fructífero. Rochester Electronics presenta seis pasos para gestionar la obsolescencia de los componentes.

Los mejores métodos para planificar y minimizar los costos de obsolescencia.

1. La gestión de la obsolescencia comienza en las fases de diseño y definición del producto

La selección de componentes en el desarrollo es un factor decisivo para posibles recalificaciones y rediseños prematuros de los productos. Todos hemos oído historias de productos lanzados al mercado con componentes obsoletos. Se trata de una cuestión especialmente relevante para los clientes con largos ciclos de desarrollo y cualificación. Los nuevos coches, aviones o controladores industriales suelen pasar hasta 5 años en las fases de diseño y calificación. Si añadimos de 5 a 7 años de producción y de 7 a 10 años de asistencia posventa, no resulta raro necesitar más de 20 años de suministro de componentes.

La elección de la tecnología y el proveedor de componentes adecuados puede influir enormemente en la disponibilidad a largo plazo. Es posible que las fuentes de menor costo no sean la mejor opción para el suministro a largo plazo. Es difícil conocer con certeza la disponibilidad de un stock a largo plazo, ya que pueden producirse catástrofes naturales imprevistas, inestabilidades del mercado y adquisiciones de productos, que no pueden predecirse con años de antelación. Por lo tanto, un proveedor fiable debe demostrar un proceso de transición probado a través del fin de vida útil (EOL) y hacia el suministro autorizado y la producción a largo plazo. Es imprescindible preguntar a cualquier proveedor cuáles son sus compromisos de disponibilidad a largo plazo.

Cuestiones clave para tener en cuenta:

• ¿Cuál es el estado del ciclo de vida de los componentes a lo largo de la vida útil de la aplicación?
• ¿Los componentes clave del diseño (microcontroladores con software, FPGA o ASIC) cuentan con todas las documentaciones?
• ¿Pueden conservarse y archivarse los verdaderos archivos de diseño (VHDL, modelos de simulación, vectores de prueba) en la fase de diseño para ofrecer la posibilidad de reconstruirlos si ocurre lo inesperado?
• ¿El diseño contiene propiedad intelectual? Si la respuesta es “sí”, la capacidad de adaptar dichos diseños cuando los componentes queden obsoletos se verá comprometida o estará sujeta a nuevas licencias y cánones.

2. Comprensión de los costos totales de la obsolescencia

Es importante comprender y simular los costos y riesgos asociados a la obsolescencia. La obsolescencia de los componentes nunca es solo un problema de compras que deba abordarse a posteriori.

Cuestiones clave para tener en cuenta:

• ¿Es necesario que el plan del proyecto incluya la previsión de la actualización o el rediseño del producto durante su vida útil? En caso afirmativo, ¿cómo se financiará?
• ¿Cómo hará la empresa para justificar el capital bloqueado en la adquisición de componentes a largo plazo?
• ¿Cuál será la repercusión de la obsolescencia de los componentes en los compromisos de servicio posventa
• ¿Qué efectos tendría un ciclo de vida del producto más corto en los clientes y usuarios finales?

3. Planificación de la obsolescencia y gestión de recursos

Si sus equipos tienen una larga vida útil, producción o calificación, se enfrentará a la obsolescencia de sus componentes. Los fabricantes que se sorprendan por la obsolescencia de los componentes y la traten como una molestia económica que se debe afrontar pagarán el precio en interrupciones, costos y riesgos.

Las mejores organizaciones tienen trabajadores cualificados y multidisciplinares que se dedican a la gestión de la obsolescencia. La planificación preventiva por parte de compradores, ingenieros de componentes, diseñadores y gestores de programas puede reducir o eliminar costos y riesgos. Como dice el refrán, “el diablo está en los detalles” y se debe realizar un análisis de costos muy minucioso. La obsolescencia inesperada de un transistor de 1 céntimo de dólar podría detener un programa en seco, con la misma facilidad que la obsolescencia del microcontrolador principal.

4. Identificación y control de los avisos de discontinuación de productos (PDN) importantes que puedan afectar a su empresa
Controlar de forma proactiva el ciclo de vida de los componentes es crucial para anticiparse a los problemas. Existen grandiosas herramientas comerciales que permiten hacer un seguimiento del ciclo de vida de un componente, los plazos de entrega y los cambios en las especificaciones. Estas herramientas proporcionan alertas que pueden activarse cuando se emiten PDN. Tenga en cuenta que estas herramientas utilizan rastreadores de mercado actuales para estimar la vida útil restante de los componentes.

Existen bases de datos de gestión genéricas que permiten a los usuarios cargar estructuras de listas de materiales (BOM) en la base de datos que coincidan y destaquen cualquier PDN que afecte los productos especificados. Cada fabricante tiene su propio formato de PDN. Evaluar y registrar de forma manual todas las referencias afectadas puede llevar mucho tiempo. Algunos PDN pueden contener más de 500 números de pieza.

A los fabricantes les resulta cada vez más difícil saber qué PDN afectan a sus productos. El aumento de las integraciones de sistemas y el uso de procesamiento integrado implica que los proveedores de nivel inferior deben controlar estas listas de materiales. Una mala gestión de la obsolescencia de los componentes en cualquiera de estos ámbitos puede provocar que el propietario del sistema global realice un rediseño innecesario, junto con todos los costos asociados.

Preguntas clave:

• ¿Los proveedores de nivel inferior compartirán las listas de materiales?
• ¿Los proveedores de nivel inferior ya tienen implementados procesos de gestión de la obsolescencia adecuados?

Aunque muchos de los mejores fabricantes de componentes electrónicos (CEM) ofrecen una gestión proactiva del ciclo de vida de los componentes como servicio, otros son completamente reactivos. Es importante saber si un CEM cuenta con un proceso de gestión de la obsolescencia adecuado. Las notificaciones de los PDN suelen dirigirse únicamente a los compradores directos del componente de los últimos 2 años. La producción intermitente o irregular, o un servicio posventa de mala calidad, podrían no activar una notificación del PDN.

Las previsiones no son una ciencia exacta y, por desgracia, es probable que sean imprecisas. Es difícil prever con años de antelación las necesidades de productos o las posibles perturbaciones del mercado. Si la previsión de la producción es difícil, predecir con exactitud las necesidades posventa puede ser todo un reto. Subestimar las necesidades conlleva el riesgo de dar de baja prematuramente un producto y perder ventas. Sobreestimar las necesidades inmoviliza capital innecesario en stocks, al tiempo que se pagan costos de almacenamiento excesivos. Además, si se planea un rediseño en el futuro para limitar el costo de la última compra, habrá que tener en cuenta el diseño, la recalificación y los costos de oportunidad de utilizar valiosos recursos de ingeniería.

Aunque hay muy pocas opciones más allá de realizar un pedido de última compra tradicional, trabajar con un proveedor con una ruta de transición de fin de vida útil establecida ofrece la esperanza contar con producción y stocks autorizados, continuos y sin riesgos. Si la demanda aumenta, se retrasan los rediseños o se amplían los compromisos de servicio, los socios del mercado posventa podrán satisfacer las necesidades de la empresa. Estos proveedores aportan una capa de seguridad adicional al proceso de previsión.

Existe la idea errónea de que, una vez que el fabricante original deja de fabricar un componente, la única opción es recurrir a fuentes no autorizadas o del mercado paralelo. La primera opción siempre debería ser la opción de recurrir a un proveedor de repuestos autorizado, lo que no conlleva ningún tipo de riesgos.

Utilizar componentes falsificados y de mala calidad procedentes de fuentes no autorizadas entraña un riesgo importante para el rendimiento de la producción y las tasas de tiempo medio entre fallas (MTBR) en el campo. Las pruebas de calidad inferior o deficiente realizadas por terceros no autorizados proporcionan una falsa apariencia de confianza en la capacidad de comprobar la autenticidad. Esta imitación constituye una copia visual, una radiografía o una mala copia parcial de los procesos de prueba del fabricante original. Rara vez se ofrecen pruebas completas de tres temperaturas y siempre se corre el riesgo de que los componentes de calidad comercial se vuelvan a marcar como piezas industriales, automotrices o militares.

Algunos riesgos que conllevan los componentes no autorizados:

• Mala manipulación: provoca daños por descargas electrostáticas (ESD) y la destrucción del dispositivo. En la parte externa del componente, no habrá ninguna indicación de que se ha producido una falla.
• Mal almacenamiento: calor, frío o humedad excesivos durante cualquier parte de su vida de almacenamiento. Esto puede provocar que el plomo se corroiga, la soldabilidad falle, ingrese humedad al dispositivo y se produzca una falla catastrófica, debido a que estuvo sometido a temperaturas de reflujo.
• Documentación falsa: imitación de las especificaciones originales o información falsa sobre las pruebas realizadas.
• Componentes recuperados, remarcados o reenvasados que se hacen pasar por otro producto.

También se han registrado problemas de calidad relacionados con sustancias químicas extrañas. Los productos químicos de limpieza utilizados para recuperar, lavar y volver a marcar los componentes usados se filtran lentamente hacia el interior de los productos, lo que provoca cortocircuitos y corrosión de los conectores de las uniones y las almohadillas. Con las pruebas superficiales no se garantiza la detección de estos fallos. Los componentes recuperados no solo pueden superar estas pruebas, sino también sobrevivir durante un período de servicio. Sin embargo, sus inevitables fallas destruirán las cifras de las MTBR y darán lugar a una menor fiabilidad y a un daño de la reputación.

Los fabricantes de componentes originales (OCM) no ofrecen garantías para los productos adquiridos a través de canales no autorizados. Muchos prohíben explícitamente la venta de componentes a fuentes no autorizadas.

Las fuentes autorizadas, como Rochester Electronics, ofrecen una adquisición sin riesgos y son la única opción verdaderamente segura para mantener el funcionamiento de las líneas de producción de los clientes durante la escasez, la asignación y la obsolescencia.

Los distribuidores plenamente autorizados, como Rochester Electronics, cumplen con la norma aeroespacial SAE, AS6496. En pocas palabras, están autorizados por el OCM a suministrar productos localizables y garantizados sin necesidad de someterse a pruebas de calidad o fiabilidad, porque las piezas provienen del OCM. Rochester está 100 % autorizado por más de 70 fabricantes de semiconductores líderes.

Los proveedores que no estén plenamente autorizados pueden promocionar que cumplen con AS6171/4.  Esto indica que siguen inspecciones y procedimientos de prueba estandarizados, pero es posible que tengan requisitos de formación y certificación mínimos para detectar componentes sospechosos o falsificados. Si se realiza la prueba AS6171, significa que el producto no se está probando según el programa de pruebas del OCM. Los programas de pruebas del OCM realizan inspecciones que van mucho más allá de los parámetros de la hoja de datos y tienen como objetivo filtrar el producto para evitar cualquier escape, incluso cuando se venden millones de unidades. Las pruebas AS6171 no son equivalentes a las pruebas del OCM. Aunque es mejor que la falta de cumplimiento absoluta, si se ofrece la prueba AS6171/* de forma aislada, esto indica probablemente que las piezas no proceden directamente del OCM, sino que solo pasaron la prueba AS6171, lo que minimiza el riesgo, pero no lo elimina.

Más de 10 000 millones de dispositivos en stock de Rochester están clasificados como EOL por el fabricante original, de quien proviene directamente el producto. Rochester tiene una posición favorable para ofrecer una fuente continua de suministro para aplicaciones en las que el ciclo de vida del producto se extiende más allá de la disponibilidad activa de un dispositivo. Las ofertas directas de fábrica de Rochester evitan la necesidad de costosos rediseños, recalificaciones y recertificaciones, así como el riesgo de tener que adquirir productos difíciles de encontrar en el mercado. Los componentes son 100 % autorizados, rastreables y garantizados directamente desde los OCM. Como resultado, Rochester puede ofrecer las garantías de los componentes originales.

Como fabricante autorizado de semiconductores, Rochester ofrece soluciones continuas utilizando información y tecnología que el OCM le transfiere directamente. Rochester utiliza las matrices y los procesos de manufactura del fabricante original, lo que iguala los diseños originales, las soluciones de montaje y los protocolos de prueba. Todos los productos están 100 % certificados, autorizados, garantizados y se venden con plena homologación bajo el número de pieza del fabricante original.

Las soluciones fabricadas con licencia de Rochester tienen código de fecha actual, garantizan el cumplimiento de la hoja de datos original y nuestro equipo está preparado para ayudar a los clientes a cumplir con los estrictos requisitos normativos. Rochester ha fabricado más de 20 000 tipos de dispositivos. Con más de 12 000 millones de matrices en existencia, Rochester tiene capacidad para fabricar más de 70 000 tipos de dispositivos.

Para dar el mejor soporte a la necesidad continua de los clientes de prolongar la vida útil de los productos semiconductores, Rochester sigue invirtiendo en soluciones de diseño, garantiza que el software de su sistema no tenga que cambiar y crea al mismo tiempo soluciones de hardware de uso inmediato que minimizan los nuevos gastos de cualificación. Rochester se especializa en la adaptación autorizada de productos a partir de procesos de fabricación originales, pero también ofrece sustituciones de forma, ajuste y función. Independientemente de la solución de diseño de Rochester, no se introducen erratas ni se necesitan cambios en el software del sistema.

Se debe prever y planificar lo inesperado. Ahora es más vital que nunca contar con socios que puedan apoyar a las empresas durante discontinuaciones de componentes imprevistas o no planificadas, a fin de no correr ningún riesgo cuando se produzcan.

Cuando se enfrente al final de la vida útil de un componente crítico y la obsolescencia de aplicaciones de larga duración, piense en Rochester Electronics, los expertos en proporcionar soluciones de ciclo de vida de semiconductores fiables y de confianza “a largo plazo”.