Un repaso a los semiconductores más influyentes del pasado
El siguiente producto de la serie de semiconductores favoritos de los años 70 de Rochester Electronics es el indicador numérico de estado sólido basado en LED Hewlett-Packard 5082-7000. Aunque este dispositivo se creó en 1969, hemos optado por incluirlo entre nuestros semiconductores históricos de la década de 1970, ya que no fue hasta principios de esa década cuando se consolidó y dio lugar a dispositivos posteriores. Estos dispositivos acabaron dominando el mercado de las pantallas numéricas y desplazaron a las tecnologías existentes, como el tubo Nixie.
El LED visible (diodo emisor de luz) fue inventado en 1962 por Nick Holonyak, mientras trabajaba para General Electric Co, y el LED discreto ya se había adoptado para su uso en diversas aplicaciones. A finales de la década de 1960, Hewlett-Packard aprovechó su experiencia en tecnología LED, junto con sus capacidades en fabricación, envasado y semiconductores de estado sólido, para desarrollar una pantalla numérica integrada. La integración simplificó su aplicación y abrió su uso a múltiples diseños.
La compatibilidad de la pantalla integrada, junto con el desarrollo del uso de circuitos integrados, llevó a su amplia adopción, no solo en los productos de Hewlett-Packard, sino también con muchos otros fabricantes de equipos y aplicaciones. La interconexión era sencilla, con compatibilidad directa con circuitos integrados lógicos TTL (lógica de transistor-transistor) y DTL (lógica de diodo-transistor) de 5 V. La pantalla podía aceptar una entrada BCD (decimal codificado en binario) de 4 líneas y descodificarla para mostrar los dígitos del 0 al 9.
La facilidad de uso del diseño de la interfaz no era su única ventaja. La legibilidad, durabilidad y facilidad de fabricación también mejoraron significativamente. Las pantallas ofrecían un alto contraste y amplios ángulos de visión, y utilizaban una entrada independiente para la fuente de alimentación de los LED. De este modo, se facilita el ajuste del brillo en función de las aplicaciones y las condiciones ambientales. La tecnología también se prestaba a la fabricación de grandes volúmenes. Los LED y la construcción general de la pantalla ofrecían un dispositivo más resistente y una vida útil más larga que las tecnologías existentes.
El dispositivo 5082-7000 era solo el principio. Poco después de su introducción, HP introdujo una pantalla de matriz de puntos de 5x7 que aceptaba código ASCII de 6 bits que podía descodificarse en las letras de la A a la Z, los números del 0 al 9, junto con varios símbolos de uso común. Otros fabricantes entraron en el mercado y se ampliaron las opciones de tamaño, color y número de caracteres y dígitos dentro de un mismo envase. El uso de estas pantallas LED continuó durante las décadas siguientes, hasta llegar a incluir pantallas personalizadas con caracteres y colores muy específicos. Con el tiempo, otras tecnologías, como los LCD y los OLED, relevaron a las aplicaciones tradicionales. Sin embargo, los LED siguen desempeñando un papel destacado en muchas de las tecnologías de visualización actuales.
Esperamos que haya disfrutado de esta última entrega de nuestra serie.
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Hoy en día, la cartera de dispositivos ópticos de Rochester incluye fotoacopladores y LED, que cubren paquetes estándares de la industria provenientes de varios fabricantes.
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